ゴシック・アンド・ロリータの大まかな定義としては

ロリータ・ファッションや、ゴシック・ファッションの愛好家--ゴス--のような美的感性を持つ人達。 → ゴシック・アンド・ロリータ精神--ファッションではなく人工美価値のひとつ。--
ゴシック、ロリータ両方のテイストを含んだ服装。またはその愛好家。→ ゴシック・アンド・ロリータ・ファッション
ゴシック・ファッション、ロリータファッションの総称。
萌え属性のひとつ。上述のファッションを模倣したキャラクター。おたく的感覚のゴシック・アンド・ロリータ。
上述のような服装、傾向を思わせる格好や設定のキャラクターおよびその作品やイラスト。上述の萌え属性よりも愛好家の感覚が優先される。
なお、3.は双方の愛好家のファッション感覚の差が大きいので区分される傾向にある。 愛好家の間では1--のような感性・感覚がないと2--と5--のような表現に昇華するのは難しいとされている。そのためゴシック・アンド・ロリータはファッション--服--ではないという人もいる。

なお、「可愛い」や「かっこいい」などとはまた違う、独立した美意識として確立しており、愛好家の間に一定した定義があるものの、ファッションのジャンルとしては未発達・未分化の状態で、ゴシック・アンド・ロリータを掲げるファッションブランドの数は、ロリータ・ファッションのブランドに比べてずっと少ない。なお、「ゴシック・アンド・ロリータ」ファッションと名前がついているが、そのデザインは本来のゴシック調、ロリータ調に限らず、ロココ調、ヴィクトリアン調など近代のモードを取り入れたものもある。ただ、メイド服やチャイナドレス、 着物などとの組み合わせはコスチューム映えするとして好ましく捉えられない 傾向がある。

よくゴスロリとして紹介されるような十字架のアクセサリーにタイトな 黒いフリルのスカートのスタイルはゴスロリではない。

黒色や十字架などゴシック系のアイテムは通常のロリータの愛好家にも 好まれており、それだけではゴスロリというのに足らない部分もある。

主な担い手は10代から20代の若い女性が大半で、ファッションを中心とした一種の文化形態である。一般にはかなり極端な文化とみなされている。

1990年代以降、バンドMALICE MIZERを愛好するファンにより一般にも知られるようになったと言われている。

オタクの間では一種の萌え属性とされやすいが、単に外見にフリルの沢山付いた、あるいはそれを連想させる服--及び、キャラクターの内容--という意味で使われることが多く、現実の愛好家とオタクとの間での確執が大きい。ゴシック・アンド・ロリータは腐女子などのオタク文化と関連付けられるが、オタク、腐女子の女性がゴシックロリータを着用することが必ずしも「ゴスロリ萌え」と強い関連性があるとはいえず、--むしろV系バンドファンのオタクとの関連性の方が強い。--殆どの愛好家のオタク女性は萌えとは関係のないものとして、ゴシックロリータを扱っている。

ゴシック・アンド・ロリータは主にヴィジュアル系のファンと結び付けられるが、ゴシック・アンド・ロリータを身にまとった者すべてがヴィジュアル系のファンというわけではなく、ヴィジュアル系のファンが必ずしもゴシック・アンド・ロリータを身にまとっているとは限らず、激しい動きをするライブでは むしろ不向きともされている。